O Excel disponibiliza ao usuário mais de quatrocentas funções capazes de resolver praticamente qualquer problema com o qual ele possa estar lidando. Elas podem ser utilizadas isoladamente ou em conjunto, compondo fórmulas.
Conhecer as características comuns de todas as funções é básico e de vital importância para o seu correto aprendizado quando utilizadas isoladamente; e também para saber como aninhá-las, fazendo com que operem em conjunto para a solução de problemas mais complexos.
A forma como a função aparece escrita na área de trabalho do Excel, chamamos de SINTAXE. O padrão básico da SINTAXE de uma função é o seu nome em letras maiúsculas, sucedido por um conjunto de parênteses, destinado a conter o que chamamos de ARGUMENTOS da função. Estes ARGUMENTOS são as informações (variáveis), que farão parte do cálculo e que estão contidas na base de dados com a qual se esteja trabalhando.
Estas variáveis podem ser números digitados diretamente dentro da função, números digitados em uma célula qualquer à qual fazemos então referência indicando sua posição, ou um intervalo de células ou de colunas, que também estarão indicados por suas referências.
Uma função SEMPRE é precedida pelo sinal de igual (=), que é o que indica ao Excel que o conteúdo que será digitado em seguida é uma função, e não uma constante. O sinal de igual pode, eventualmente, ser substituído pela arroba (@).
O Excel disponibiliza também ao usuário, quando do momento de escrever uma função, o recurso do intellisense, que aparece na tela tão logo o sinal de igual é digitado, e orienta à cada novo caractere, desde a lista das funções disponíveis, para a escolha do usuário, até a correta sintaxe da função escolhida ao final.
Neste contexto, outra característica importante, que requer observação, são os colchetes ([]), que, quando aparecem contendo um argumento qualquer da função, indicam que o mesmo é opcional.
Esquematicamente, as características comuns de todas as funções do Excel, são as seguintes:
Observe a próxima imagem, que pretende resumir o entendimento exposto no texto:
O exposto é apenas uma pequena amostra. Todas as funções apresentarão este padrão de sintaxe. Suas variáveis e seus argumentos variarão de acordo com cada uma delas, e também com a base de dados com a qual se esteja trabalhando e com o problema que esteja se resolvendo.
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